O Phylum Mollusca (lat. mollis = mole) reúne animais de corpo mole, simetria bilateral frequente, não segmentados, cobertos por um manto delgado que, na maioria das formas, segrega uma concha calcária.

Lesmas, ostras, mariscos, polvos e lulas estão entre os membros mais familiares desde Phylum, já sendo observadas portanto, muitas formas diferenciadas de conchas, de tamanhos e de estruturas. O grau avançado dos Moluscos é evidenciado pela complexidade do seu aparelho digestivo (que inclui boca, fígado, rim, intestino) e seu aparelho respiratório (que inclui um coração e vasos sanguíneos, contendo sangue vermelho, azul, verde ou incolor).

Já acusados em rochas do Cambriano, os moluscos representam-se em vários habitats (mares, águas doces, salobras e terra firme) por cerca de 100.000 espécies; as espécies fósseis montam cerca de 40.000 (Mendes, 1977).

Vivem desde as profundidades de 10.000 metros, nos mares, até 5.400 metros acima do nível do mar, na terra.

Pode-se dividir os moluscos em oito classes distintas, mas somente estudaremos as suas três classes mais representativas para o estudo da Paleoecologia, objeto deste trabalho:

• Gastrópodos
• Cefalópodos
• Pelecípodos (ou Bivalves)

Ver bibliografia sugerida em Macrofósseis.