Na Europa

A Reforma espalhou-se rapidamente, penetrando em vários países da Europa, especialmente por meio dos escritos de Lutero. O crescimento da Igreja Luterana nos anos posteriores ao período da Reforma foi muito grande. Entre os séculos 16 e 17, todos os países escandinavos tornaram-se luteranos e foram surgindo as diversas Igrejas Evangélicas Luteranas.

O nome "luterano" é uma expressão de honra que Lutero, porém, não desejava. Ele, inclusive, pediu aos seus seguidores: "Não se chamam luteranos, mas cristãos… A doutrina não é minha; eu não fui crucificado por ninguém… Por que deveria eu, um pobre mortal, dar o meu nome insignificante aos filhos de Deus?" Lutero colocava o nome de Cristo acima do seu e de todos os cristãos. Por causa da seriedade e do zelo para com o nome e a Palavra de Jesus Cristo, a Igreja Luterana começou a cruzar oceanos e a divulgar o Evangelho fora da Europa.

Na América

Na metade do século 19 (cerca de 1840), um grupo de imigrantes alemães luteranos, da Saxônia, foi para a América do Norte. Logo se preocuparam em fundar uma igreja na nova terra. Assim, em 1847, foi organizada a IGREJA LUTERANA - SÍNODO DE MISSOURI, no Estado de Missouri, nos Estados Unidos - porta de entrada destes imigrantes luteranos. O líder deste grupo chamava-se Carl Walther. Com uma liderança firme, activa e muito produtiva em termos de trabalho pastoral, educacional e literário, Walther impimiu à Igreja um luteranismo autenticamente evangélico, completamente isento do Racionalismo europeu e propagador da mensagem bíblica da salvação pela fé em Cristo. Esta igreja cresceu rapidamente e logo iniciou actividades missionárias em outros países: Canadá, México, Índia, Coreia, Japão, Nigéria, Brasil, etc.

No Brasil

O Sínodo de Missouri enviou ao Brasil, no ano de 1900, o Rev. Broders para investigar a possibilidade missionária. Ele começou o trabalho no Estado do Rio Grande do Sul, onde foi fundada, em 1904, a IGREJA EVANGÉLICA LUTERANA DO BRASIL (IELB). A IELB se desenvolveu e ampliou suas actividades para todos os Estados do Brasil. Além disso, a IELB iniciou a missão no Paraguai e em Portugal .