A Médium do Sr. Barkas
Para o Editor do
JOURNAL OF THE SOCIETY FOR PSYCHICAL RESEARCH
SENHOR, —em seu jornal de agosto, 1885, observo duas comunicações, uma do Sr. G. D. Haughton, para a qual há uma resposta pelo Sr. Myers; a primeira é um parágrafo referindo a experimentos conduzidos por mim mesmo, e a última são observações às sugestões do Sr. Haughton. Como as observações em cada caso são breves, cito-as, e peço sua permissão para responder às observações do Sr. Myers.
O Sr. G. D. Haughton diz (p. 28): “Há, no entanto, mais do que o suficiente para interessá-los e empenhá-los à vontade, se os seus corações estiverem na causa. Por que eles não investigam o caso de Sr. Barkas, de Newcastle? É uma testemunha crível—as pessoas de Newcastle sabem-no bem, seus antecedentes satisfariam mesmo o Sr. Davies. Agora quero saber por que o caso de Barkas, e a fonte das respostas feitas por uma pessoa de pouca educação às confusas perguntas propostas, como registrado nas colunas de Light [Luz], não é completa e exaustivamente examinado? Suspeito que um motivo similar manda aqui como no caso de Eglinton. Não é por todos os meios aparentes que a Sociedade está fugindo de suas obrigações, não os contactando? “
Ao que Sr. Myers respondeu (p. 31) :—
“A escrita automática de uma pessoa de pouca educação (por outro lado conhecida como Sra. Esperance), dita ser inspirada por Humnur Stafford , e registrada pelo Sr. Barkas. Tenho sabido do Sr. Barkas desde janeiro de 1875, e, pela sua apresentação, fez sessões com esta médium em 16, 17, e 18 de outubro de 1875. Eu também estudei todas suas respostas impressas. Considero o caso curioso e interessante, e eu não estou surpreso pela visão do Sr. Barkas, mas infelizmente o volume de compreensão requerido dos assuntos indagados, e os disparate palpáveis que as respostas contêm, parecem a mim impedir-nos de olhá-las como tendo recursos para a evidência na direção de um espírito científico.
“O fato, além do mais, que a mesma médium, sob o nome de Sra. Esperance, depois foi detectada em personificar um espírito materializado, tendeu a dissuadir-me de procurar mais evidência por esse canal”.
Desejo muito em resumo responder às involuntariamente injustas e ilógicas críticas do Sr. Myers.
A primeira tem referência aos supostos “disparates palpáveis” nas comunicações escritas, e a segunda à suposta descoberta do médium “em personificar um espírito materializado”.
Eu simplesmente desejo dizer relativamente à última acusação que inteligentes investigadores experientes, que estavam na sessão quando a suposta detecção aconteceu, negam a afirmação totalmente, e eu pessoalmente afirmo que se a suposta personificação realmente ocorreu não é além da experiência que aconteceu automática e inconscientemente até agora no tocante à médium. Eu não estava presente na sessão, e não posso falar de observação pessoal, mas se forasteiros forem colocar a pior construção sobre todas as ocorrências informadas neste mundo, poucas passarão incólume.
Passando desta suposta exposição muito duvidosa, eu agora prossigo a considerar as críticas do Sr. Myers das sessões em que eu estava presente, e registros textuais de que eu conservei.
Sr. Myers diz: “Infelizmente o volume de compreensão requerido dos assuntos indagados, e os disparate palpáveis que as respostas contêm, parecem a mim impedir-nos de olhá-las como tendo recursos para a evidência na direção de um espírito científico”.
Há dois métodos de testar a exatidão das inferências deduzidas pelo Sr. Myers do seu conhecimento até agora, limitado dos fatos. Afirma que as respostas indicam uma necessidade de compreensão dos assuntos, e que o erro de algumas respostas impede-nos de referirmo-nos a elas como sendo ditas por um espírito científico.
Toda compreensão é relativa. Nenhum ser humano encarnado ou desencarnado, compreende plenamente qualquer assunto, e a imperfeição portanto pode ser procurada nas opiniões de tudo.
O Sr. Myers descobrirá, consultando ao Light de 21 de fevereiro de 1885, que seu reconhecimento de respostas errôneas não é original; eu aí saliento o fato da ocorrência de erros, e tivesse o Sr. Myers estado mais familiar com a investigação, ele poderia ter sabido que dediquei uma noite à correção dos supostos erros, com e pelo próprio Humnur Stafford. Eu lembraria o Sr. Myers que livros cuidadosamente escritos, revisados e impressos por eminentes homens científicos, nas próprias especialidades, não são livres de erros. Se duvida terei este prazer, quando logo visitar Newcastle, em mostrar um livro escrito por um dos homens científicos mais eminentes agora no mundo, em que há registros de muitas supostas descobertas originais, e muitos supostos novo gêneros nomeou e figurou, nenhum deles sendo novo, e nenhum deles é correto. Este cientista experiente não escreveu o livro? Sr. Myers, para aplicar sua teoria como aplicada às respostas não premeditadas de Humnur Stafford , deve responder, “Não,” e ela teria que estar correta tanto em um caso quanto no outro.
Ficarei alegre em submeter as perguntas que eu fiz à médium inculta a qualquer membro experiente da Sociedade para Pesquisa Psíquica, ou a qualquer homem ou mulher que eles possam chamar, e arrisco afirmar que ele ou ela não será capaz de respondê-las tão rápida e corretamente como foram respondidas pela mão de uma mulher muito parcialmente educada. Naturalmente espero o respondente cobrir o campo inteiro, e não confinar-se a uma porção das perguntas apenas.
Sinceramente,
T. P. BARKAS.
Newcastle-on-Tyne, 3 de Outubro, 1885.
SENHOR, —como o relatório que segue esta carta pode parecer liquidar a “pouco educada” senhora e o Sr. “ Humnur Stafford “ de forma um tanto mordaz, eu gostaria apenas de dizer que eu não penso que haja qualquer razão para se espantar no fato que algumas pessoas inteligentes foram dispostas a unir valor a estas respostas tristemente errôneas. Os fenômenos de escrita automática são tão multiformes e perplexantes que dificilmente precisamos chamar a visão do Sr. Barkas de totalmente injustificável.
É, naturalmente, possível que um Humnur Stafford verdadeiro possa ter até agora abusado da educação imperfeita da médium quanto a aspirá-la com respostas apoiando esta perigosa semelhança a erros de um livro-texto. E é possível, também, que quando a mesma médium foi pega (como ao menos alguns dos Espiritualistas presentes admitiram) no ato de personificar um espírito materializado, ainda pode ter sido Humnur Stafford, ou algum semelhantemente imprudente “controle,” que colocou-a, sem seu conhecimento, nesta equívoca posição. Mas temo que nenhum destas hipóteses seja suficientemente forte por si para ser usada para apoiar a outra. Seria difícil de descobrir (como o Sr. Barkas sugere) até que ponto uma costumeira pessoa bem-educada pode responder as perguntas aqui propostas. Uma característica de uma pessoa educada é declinar a conversar sobre o que ela não entende, e tenho medo que onde “Humnur” se apressou a maioria de meus conhecimentos não científicos temeria pisar. Quanto a mim, eu não reivindico ser um “oráculo musical”; mas meu amigo Sr. Mathews, um Veterano Argumentador e Professor de Matemática, bondosamente forneceu algumas críticas a “Humnur”, que podem, penso, formar uma conclusão apropriada à controvérsia. —
Sinceramente,
FREDERIC W. H. MYERS.
RELATÓRIO SOBRE “RESPOSTAS IMPROVISADAS POR UMA SENHORA PSÍQUICA DE EDUCAÇÃO MUITO LIMITADA”.
Fui pedido a expressar minha opinião das respostas dadas pela médium do Sr. Barkas a uma série de perguntas sobre assuntos científicos, principalmente acústica e a teoria de música. Minha opinião é que elas exibem apenas aquela quantia de conhecimento, ou antes de complicada ignorância, que provavelmente seria adquirida por uma pessoa de educação limitada, mas memória verbal claramente boa, depois de ler um tratado fora de moda sobre acústica, e que suplementa a leitura por uma ou duas olhadas apressadas em alguns textos populares mais modernos.
Umas muitas sentenças boas nas
respostas parecem ser mais ou menos tentativas mal sucedidas para reproduzir as
passagens dos livros textos lidos, a citação, em cada caso, é
geralmente irrelevante à pergunta, e provavelmente sugerida por alguma deixa
ocorrida na última. Possuindo a não ser poucos livros
na teoria de som, e esses não são de uma espécie popular, eu não fui capaz de
referir estas passagens a qualquer um em particular; mas a evidência interna é
bastante convincente, como penso que os seguintes exemplos mostrarão: Na sessão
Nº 5 (Light, 14 de março de 1885), um pergunta foi feita sobre o
pequeno buraco feito na “bota” de certa palheta do órgão tocado para trazê-las
Seria tedioso, assim como supérfluo, examinar todas as respostas em detalhe; abundam em idéias erradas, declarações errôneas, e o bruto emprego errado de termos científicos; algum deles são, a mim, de jargão absolutamente ininteligível. Qualquer um familiarizado com os assuntos discutidos só tem que ler as respostas para si para ser convencido da verdade da afirmação; mas para leitores não familiarizados com acústica, eu examinarei alguns destas comunicações, e pontuando, tão simplesmente quanto eu posso, algumas de suas inexatidões.
1. Pergunta. O que são harmônicos? (4ª sessão 4: Light, 21 de fevereiro de 1885.)
Resposta. Por harmônicos quer-se dizer aqueles sons causados pelos segmentos de nós ou ventres de instrumentos de corda que ocorrem em sucessão.
Comentário. O termo “harmônicos”
não é compreendido, e a resposta é absolutamente imprestável; mais ainda, desde
que um nó de uma corda para qualquer forma de vibração é um ponto da corda que
não compartilha daquela vibração, somos em efeito ditos que sons são causados
por partes de instrumentos de corda que estão vibrando, ou por aqueles que não estão vibrando. Finalmente, harmônicos
não são confinados
a instrumentos de corda. O que se quer dizer
pela relative frase finalizante, e a qual dos
substantives precedents se refere, eu sou incapaz
de dizer.
Se num
tubo parado um furo fosse feito na metade do comprimento, isso iria afetar o [pico, cume, passo] [pitch], e a que extensão? (Sessão 5).
Resposta. O [pico, cume, passo] não seria afetado, mas o comprimento de onda seria encurtado pela metade.
Comentário. Isso significa dizer que o [pico, cume, passo] [pitch]não seria alterado, mas a nota soada seria um oitavo mais alta que antes.Os exemplos restantes serão tomados da sessão de 30 de agosto. (Light, 18 de abril, 1885.)
Ambos o Sr. Barkas e o espírito guia confundiram “heats” [calores] por “beats” [batimentos], apesar do contexto, que deveria tê-los colocado na direção certa. O resultado é a seguinte resposta:—
“Isso só poderá ser calculado da maneira seguinte: suponhamos que se percutam simultaneamente dois acordes ou dois diapasões; se a intensidade do som é a mesma, ou quase a mesma, para os dois, os batimentos produzir-se-ão da seguinte maneira: admitindo-se que o número de vibrações seja de uma parte 228, e de outra 220 por segundo, o número de movimentos que impressionarem o ouvido será de 228-220=8s, isto é, oito movimentos por segundo; é o número máximo de movimentos que podem impressionar os ouvidos”.
Evidentemente a palavra “batimento,”
suposta pertencer à pergunta, foi a única a sugerir
qualquer passagem familiar do livro-texto; então temos uma tentativa de
reproduzir uma explicação do batimento de acordes de dissonância, isso é, os
intervalos de silêncio comparativo produzidos pela interferência das vibrações
de dois corpos quase
Por “acordes”, eu suponho que devamos ler “cordas” ou “notas”, e para “percurtir” substituir por “posto em vibração”; dizer que “uma pulsação bate” em tal e tal índice é mera bobagem; e o absurdo culminante é alcançado na última sentença, onde “batimentos” foi confundido com “vibrações”, e os oito batimentos por segundo imperfeitamente lembraram o índice mais baixo de vibração necessário para produzir a impressão de um som musical.
4. Pergunta. Quando uma nota musical vibra em 300 por segundo, e outra em 200 por segundo, elas produzem um quinto. Se a nota que foi soada em 200 for levantada a 201, em qual número vai o batimento ocorrer pela primeira vez?
Resposta. Exatamente o mesmo número como no primeiro caso, mas um batimento sobre o número original será soado, mas esse batimento seria um oitavo mais baixo que o primeiro.
Comentário. Bobagem proferida do começo ao fim. Na última frase, o [pico, cume, passo][pitch], que depende do tempo ocupado por cada uma das séries de vibrações sincrônicas, é aqui de fato atribuído a um intervalo de silêncio, ou se por “batimento” queira-se dizer “vibração,” a uma única vibração.
Então vem algumas perguntas sobre intervalos musicais, e aqui, como poderia ser esperado, o Sr. Humnur Stafford completamente desaba. Os únicos fragmentos de informação correta que eu fui capaz de descobrir são “de C a D é um tom maior,” e “eu não entendo os termos que você usa.” Para ilustrar a verdade da última declaração, tome a explicação de uma vírgula (a diferença entre um tom maior e um menor): “Aquela cessação de todo o som causada pela coincidência e interferência de ondas de som.” O que sugeriu esta resposta extraordinária eu não posso dizer, a menos que o significado costumeiro da palavra, como uma marca de pontuação, sugerido que isso deveria, em música, denotar uma pausa de alguma espécie.
Demais para a quantia de conhecimento de som e música possuída por esta inteligência desencarnada. É somente justo adicionar que ele está ciente de sua imperfeição, e desejoso de melhorá-la. Assim lemos: “Eu não sou tão bem familiarizado com ótica como imagina, e terei que estudar um pouco mais, ou antes procurar cuidadosamente por minha memória, para ser capaz de responder sua pergunta,” e outra vez: “Eu entendo melhor o órgão, o piano, e o harmônio; a conversa pode ser sobre estes ou ótica. Tendo eu alertado sobre isso[I have been getting up that], então se tem quaisquer perguntas, eu serei alegre em respondê-las.”
Sr. Barkas parece ter medo que incrédulos espertos, tais como Srs. Proctor e Lankester, tentarão se sair com “que o médium é esperto, e bem familiarizado com os temas introduzidos.” Eu não penso que ele precise ter qualquer temor sobre este ponto. Ele também afirma que pessoas bem educadas miseravelmente fracassariam, em comparação com a mão controlada do médium, em responder estas perguntas improvisadas. Eles talvez façam então, concedo, em caráter pitoresco e temperado, raramente em exatidão, especialmente se eles gozaram o privilégio, concedido ao Sr. -Humnur Stafford, de receber os devidos avisos de antemão, a fim de serem capazes de levantarem o assunto [so as to be able to get up the subject].
Finalmente, eu não posso abster-me de perguntar por que a opinião do professor eminente de música, que propôs as perguntas, não foi registrada.
G. B. MATHEWS.
Publicado no JSPR 02, 1885-1886, página 116-120.