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Os outros satélites naturais de Netuno são parecidos com asteróides, tendo diâmetro de apenas algumas dezenas a centenas de km, formas irregulares e sem sinais de modificações geológicas. Até 1989 só eram conhecidos Tritão e Nereida. Após a visita da sonda Voyager 2 foram descobertos mais 6 luas, inclusive uma maior que Nereida. Não foram descobertos antes porque são escuros e o brilho de Netuno não permite vê-los a grande distância; além disso estão muito próximos ao planeta. Em geral orbitam o planeta na mesma direção da rotação de Netuno com inclinação orbital próximo ao plano equatorial do planeta. Todos estão mais perto de Netuno que as luas Tritão e Nereida. Fora isso pouco se sabe destes satélites. |
| Esta imagem capturada pela Voyager 2 em 30/jul/1989 à 37.300.000 de km, foi usada para confirmar a descoberta de três novas luas de Netuno, conforme indicada pelos circulos. A imagem foi processada por computador para acentuar as apagadas luas.(Crédito JPL/NASA) |
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PROTEU (Netuno VIII ou 1989N1) É um dos astros mais
escuros do Sistema Solar e assim como Febe (lua de
Saturno), reflete apenas 6% da luz solar. É o segundo
maior satélite de Netuno, com diâmetro médio de 418
km, sendo maior que Nereida. Circunda o planeta à 92.800
km acima da atmosfera,
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 Esta imagem foi obtida em
24/ago/1989 à quase 5.000.000 de km! No entanto foi o
suficiente para medir o diâmetro e o albedo de Nereida.
(Crédito JPL/NASA)  |
NEREIDA (Netuno II ) Descoberto por Gerard Pete Kuiper em 1949, é a lua mais distante de Netuno. Também é o astro com a órbita mais excêntrica do Sistema Solar. Sua distância menor do centro de Netuno é de 1.353.600 km e a maior é de 9.623.700 km, ou seja, uma diferença do maior para o menor de 7 vezes! Além disso, sua inclinação.orbital chega a 28º e com excentricidade de 0,75, uma elipse que lembra as trajetórias cometárias. Por isto leva quase um ano terrestre para dar uma volta em torno de Netuno. Esta órbita estranha fazem alguns astrônomos a deduzir que ele é um objeto do Cinturão de Kuiper, capturado pela gravidade de Netuno. É pouco menor que Proteu, com 340 km e reflete cerca de 12% da luz solar. Nereida na mitologia greco-romana era qualquer uma das 50 ninfas dos mares, filha de Nereu. |
| Órbita de Nereida vista de lado, em sua distância máxima. Apesar de ser muita excentrica (0,75), ela não corta a órbita de Tritão, já que o ponto mais próximo é de cerca de 1.353.600 km, enquanto Tritão fica apenas à 355.000 km de Netuno. |
LARISSA (Netuno VII ou 1989N2) Esta lua com 204 km já havia sido observado por Dave Tholen e seus colegas, pelo método de ocultação estelar em 1981, mas só oficialmente descoberto pela Voyager 2. Esta lua orbita Netuno em 13 horas e 20 minutos à uma distância média de 48.800 km, depois do anel de Adams. Também é cheia de crateras. Larissa era mãe de Pelasgo, filho de Netuno, da mitologia greco-romano.
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GALATÉIA (Netuno VI ou 1989N4) Sua órbita é dentro do anel de Arago, à distância média acima das nuvens de 37.200 km, durando 10 horas e 18 minutos para completar uma revolução. Mede quase 160 km de diâmetro. Seu nome também provém da mitologia greco-romana, mas é duma estátua feita por Pigmaleão, que a seu pedido, foi trazida à vida por Afrodite. |
| Esta image de Galatéia está borrada afim de torná-la mais visível. (Crédito JPL/NASA) |
DESPINA (Netuno V ou 1989N3) Orbita a cada 8 horas, distante 27.700 km da atmosfera de Netuno, entre os anéis de Galle e de Leverrier. Seu nome também provém da mitologia greco-romana, uma ninfa, filha de Netuno e Deméter. Seu diâmetro é de cerca 148 km. |
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| Única image de Despina pela Voyager 2l. (Crédito JPL/NASA) |
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TALASSA (Netuno IV ou 1989N5) É o único cujo nome não é da mitologia greco-romana, mas é da palavra grega para "mar". Têm apenas 80 km de diâmetro. Gasta 7 horas e 30 minutos, orbitando a 25.200 km acima da atmosfera de Netuno, entre os anéis de Galle e de Leverrier. |
| Esta image de Talassa está borrada afim de torná-la mais visível. (Crédito JPL/NASA) |
NÁIADE (Netuno III ou 1989N6) É o mais próximo de Netuno (23.200 km a partir da atmosfera) e também o menor (quase 60 km de diâmetro), levando mais de 7 horas para circular o planeta. Além disso orbita entre os anéis de Leverrier e de Gall. Náiade era uma das ninfas que presidiam aos rios, córregos, fonte e manaciais. Foi o último descoberto pela sonda Voyager 2. |
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| Esta image de Náiade está borrada afim de torná-la mais visível. (Crédito JPL/NASA) |
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| Gráfico representando a distância média de Netuno e o diâmetro médio de todos os satélites de Netuno. A linha representa a distância em milhares de km, e a coluna a distância tomando por base, a primeira lua, Náiade. Os círculos estão em proporção ao diâmetro, em que números estão em km. As luas menores parecem apenas umas rochas comparado com Tritão, que é 7,5 vezes maior que Proteu (o maior dos pequenos satélites de Netuno). Outro destaque, é a enorme distância de Nereida, em média, 5.500.000 km do planeta, isto é, está 114,58 vezes mais distante que Náiade. |
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| Comparação do diâmetro da Lua com os satélites menores de Netuno, Estas luas parecem apenas rochas por serem muito pequenos e terem formatos irregulares. |
| DADOS NUMÉRICOS DOS SATÉLITES DE NETUNO | |||||||
| NOME | DESIGNAÇÃO | NOME PROVISÓRIO | DIÂMETRO MÉDIO (EM KM) | DISTÂNCIA MÉDIA DO CENTRO (EM KM) | PERÍODO DE REVOLUÇÃO (EM DIAS) | INCLINAÇÃO ORBITAL (EM GRAUS) | ANO/ DESCOBRIDOR |
| Náiade | Netuno III | 1989N6 | 58 | 48.000 | 0,29 | 4,50 | 1989 Voyager 2 |
| Talassa | Netuno IV | 1989N5 | 80 | 50.000 | 0,31 | 0,21 | 1989 Voyager 2 |
| Despina | Netuno V | 1989N3 | 148 | 52.000 | 0,33 | 0,07 | 1989 Voyager 2 |
| Galatéia | Netuno VI | 1989N4 | 158 | 62.000 | 0,42 | 0,05 | 1989 Voyager 2 |
| Larissa* | Netuno VII | 1989N2/1981N1 | 204 | 73.600 | 0,55 | 0,20 | 1989 Voyager 2 |
| Proteu# | Netuno VIII | 1989N1 | 418 | 117.600 | 1,12 | 0,55 | 1989 Voyager 2 |
| Tritão | Netuno I | - | 2.700 | 355.000 | -5,87 | 157,34 | 1846 W.Lassel |
| Nereida+ | Netuno II | - | 340 | 5.500.000 | 360,13 | 29,00 | 1949 G.Kuiper |
| *Visto em 1981 pela equipe de Dave Tholen. O valor do diâmetro é uma média, suas medidas são 210 x 180 x 180km. | |||||||
| #O valor do diâmetro é uma média, suas medidas são 436 x 416 x 402 km. | |||||||
| +Órbita elíptica em que a distância mínima é de 1.353.600 km e a distância máxima é de 9.623.700 km. | |||||||
| TRITÃO | PÁGINA PRINCIPAL | PLUTÃO |
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Foto de
Proteu obtida em 25/ago/1989 à 146.000 km. Apesar de
está metade iluminado é muito escuro e cinza. (Crédito
JPL/NASA)
Detalhe de Larissa à
2.450.000 km da Voyager 2 no dia 24/ago/1989.
(Crédito JPL/NASA)
O
satélite Larissa parece ter diversas crateras de 30 a 50
km. Também é percebido que é um astro de forma
irregular e escuro, refletindo apenas 5% da luz solar.
(Crédito JPL/NASA)
Larissa (acima à direita)
aparece como um risco devido ao seu movimento orbital.
Também são vistos dois anéis de Netuno. (Crédito
JPL/NASA)