ANDERS CELSIUS
(1707-1744)
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Anders Celsius foi um astrónomo sueco
mundialmente conhecido pela sua escala termométrica. Nasceu em Uppsala, na Suécia, em 27 de Novembro
de 1701. Tornou-se professor de astronomia em 1730. Desde 1732 visitou e trabalhou na maior parte
dos observatórios astronómicos europeus durante 4 anos. Em 1736 participou na “Expedição Lapland” do
astrónomo francês Maupertius a Torneå (norte da Suécia) para medir o
comprimento de um grau ao longo dum meridiano próximo do pólo e compará-lo
com o medido no Peru, próximo do equador. Foi confirmada a previsão de Newton
de que a Terra tem a forma elipsoidal, achatada nos pólos. Celsius serviu-se
do prestígio granjeado pela sua participação nesta expedição para conseguir a
construção do moderno “Observatório Celsius” em Uppsala, terminado em 1741.
Nesse ano publicou o livro “Aritmética para a juventude sueca”. A escala Celsius tem origem no seu artigo
“Observações sobre dois graus persistentes num termómetro” de 1742. Celsius
verificou durante dois anos que o descongelamento da neve ou do gelo, em
locais de diferentes latitudes e com diferentes pressões atmosféricas se
verificava sempre no mesmo ponto do termómetro. Usou este “ponto fixo” como
referência para 100 graus. O outro “ponto fixo” escolhido foi o
correspondente à ebulição da água à pressão de 755 mm de mercúrio, a que
associou 0 graus. Dividiu a distância entre os dois pontos em 100 partes
iguais, obtendo assim a chamada escala Celsius para medição de temperaturas.
A escolha de 0 graus para a temperatura de ebulição da água evitava o uso de
temperaturas negativas. Após a sua morte, os “pontos fixos” 0 e 100 foram
trocados, ficando a escala como hoje a conhecemos. Pensa-se que o autor da
troca foi o fabricante de instrumentos científicos Daniel Ekström, embora
também se refira o nome de Strömer e, menos seguramente, de Carl von Linné.
Dada a natureza da escala, a sua unidade chamou-se “grau centígrado” durante
muitos anos. Em 1948 o CIPM (Comité International des Poids et Mesures)
decidiu substituir aquela designação por “grau Celsius”. A observação do desvio duma agulha magnética
levou Celsius e o seu assistente Olof Hiorter a concluírem que o fenómeno da aurora boreal tem causas
magnéticas. Celsius fez inúmeros trabalhos astronómicos,
usando um sistema fotométrico da sua autoria para determinar a magnitude das
estrelas. Publicou a maior parte dos seus trabalhos na Sociedade Real das
Ciências de Uppsala e na Real Academia Sueca das Ciências. Morreu de tuberculose em Abril de 1744, com 42
anos. Em 1935 a Assembleia Geral da União Astronómica
Internacional (IAU) adoptou o seu nome para a Crater Celsius, na Lua. Bibliografia [1] Anders Celsius – Olof
Beckman - [2] History of the
Celsius temperature scale - Olof Beckman (2001) [3] The origin of the
Celsius temperature scale (1997) |