Uma das definições de Universidade que mais agrada é: A Universidade é a união de professores e alunos para uma causa comum, a busca da verdade para satisfação intelectual e serviço da humanidade. Neste ambiente acadêmico que caracteriza a Universidade, ocorrem várias experiências dos mais variados tipos e em campos do conhecimento, dentro do que permite a filosofia e demais ciências. Mas o que é esta experiência? Ninguém melhor que o filósofo Alfred N. Whitehead para explicar e definir. A experiência é "um conhecimento com base num contato direto com a realidade. Mas os resultados que obtemos não desaparecem quando cessa o ato da experiência; acumulam-se e conservam-se: nas grandes instituições, no agir dos homens e no fazer-se da linguagem." Analisando o texto de Whitehead, notamos a importância de "ter um contato direto com a realidade". Conhecer o mundo real está em íntima associação com a busca da verdade, que tanto caracteriza a Universidade. Esta postura, de se ter a abertura para a verdade, é fundamental para todos, e garante a serenidade e a humildade no relacionamento e diálogo entre as partes. O que está em jogo não é o que eu acho, mas o que realmente é. Por outro lado, a permanência dos resultados da experiência garante a evolução dos conhecimentos, o sentido histórico das coisas. Quem tem memória não gosta de cair no mesmo erro. Quem se lembra das coisas, não perde tempo com aquilo que já está resolvido. Esta atitude exige o esforço do estudar e de memorizar as coisas por parte dos acadêmicos. Bem vale o conselho de Catão (sec. III) "O que lês, conserva-o na memória" (Quae legeris, memento). Para finalizar, estas experiências, segundo o mesmo filósofo "conservam-se" ... "no agir dos homens e no fazer-se da linguagem." Desta forma se evita o relativismo no pensar e no agir, tão combatido por Eistein – que acreditava no certo e errado –; e na linguagem, afasta a humanidade de uma nova Torre de Babel. Assim, a experiência da busca da verdade tem como reflexo um verdadeiro serviço a humanidade, a toda sociedade. Rogério Lacaz-Ruiz é professor de Metodologia Científica e Microbiologia na FZEA/USP. e-mail roglruiz@usp.br e sua homepage é http://br.geocities.com/rogeriolacazruiz/inicial.html .