Litosfera - Introdução
Você aprendeu na aula anterior que, o planeta Terra é formado por camadas, a hidrosfera (de água), a atmosfera (de gases) e a litosfera (de rochas). E que o inter-relacionamento e a inter-dependência entre essas camadas resulta noutra, que denominamos Biosfera.
A Formaçã do Planeta
A idade da Terra é de aproximadamente 4,5 bilhões de anos. Uma das teorias de sua origem, a mais aceita, afirma que o Sol e os planetas se condensaram a partir de gás e poeira interestelar, dando origem ao "Big Bang", cujas partículas ou “faíscas” resultantes originaram a matéria cósmica e os sistemas estelares,  que se transformaram lentamente nos principais astros do Sistema Solar.
A Formação da Litosfera
Portanto, no início, nosso planeta foi muito provavelmente, uma grande massa incandescente, que lentamente passa por um processo de resfriamento, resultando numa crosta sobre a qual nós habitamos, essa crosta é a litosfera.
O Processo de Resfriamento
Este fato pode ser comprovado por estudos demonstrando que , a temperatura e a densidade aumentam com a profundidade. A elevação da temperatura é percebida a partir dos 20 metros iniciais e seu aumento é contínuo a partir daí. Esta relação entre profundidade e aumento de temperatura, é um conceito que tem o nome de Grau Geotérmico.
Grau Geotérmico
Significa o número de metros de profundidade necessários para que a temperatura se eleve em 1ºC. O Grau Geotérmico varia de um lugar para o outro, em razão do tipo de rocha ou pela influência do Vulcanismo. O menor valor registrado foi na alemanha, com apenas 11 metros, e os maiores valores registrados foram no sul da África e no escudo canadense, onde registrou-se um grau geotérmico de 125 metros, sendo este fato um indicativo de terrenos estáveis e antigos. Este resfriamento de fora para dentro da terra, resulta numa camada mais rígida, que vem a ser a Litosfera.
A Litosfera - Formação Rochosa
Tem na sua parte mais externa a crosta terrestre, corresponde à camada externa e mais rígida da terra, onde estão assentados as montanhas e os oceanos, sustentados por uma grande variedade de tipos de rochas de diferentes formações e idades. A Crosta tem uma espessura média de 35 quilômetros.
A Litosfera e as Placas Tectônicas
A Litosfera, tendo na crosta a parte sólida e mais externa suporta sobre si os continentes e oceanos, no entanto ela não é inteiriça, tem a sua formação similar a um mosaico de enormes placas, chamadas tectônicas, que se encaixam como em um quebra-cabeças. Elas não são fixas, movimentam-se sobre a parte semifundida do manto, criando uma zona de atrito entre elas, cujos choques deformam suas bordas e liberam enormes quantidades de energia, que chegam à superfície em forma de terremotos.
Litosfera - Importância
Para o homem, essa camada é extremamente importante, pois além de funcionar como piso do estrato geográfico é nela que se encontram os recursos minerais, grande parte dos recursos energéticos e os nutrientes necessários para desencadear o ciclo de vida dos vegetais, dos animais, e toda a estrutura para o surgimento e manutenção da vida humana.
Litosfera - Manto - Núcleo ou Nife

Litosfera e as principas camadas

A Litosfera que é a camada rígida e mais externa, faz parte de um conjunto de camadas internas da terra que apresentam características físicas distintas, abaixo da Litosfera, há mais duas camadas, o Manto e o Núcleo ou Nife. Cada uma delas possui temperatura e densidade próprias, o que traz implicações sobre a dinâmica interna da Terra, como as erupções vulcânicas e os terremotos.
Manto
Abaixo da litosfera vem o manto, que representa 80% do volume da Terra, é formado por rochas maleáveis, parcialmente fundidas, a temperatura pode chegar a 3500ºC, com pressões de milhares de atmosferas, e uma espessura de até 2.900 quilômetros de profundidade. É o material desta camada que quando extravasa para a superfície da origem ao magma (lava + gases).
Núcleo ou Nife
o núcleo ou Nife é a camada central, tem um terço da massa do planeta e compõe-se basicamente de ferro e níquel líquido, pois apresenta as maiores temperaturas, 3900ºC a 4800ºC, com um "caroço" sólido em seu interior. É esse material líquido e metálico girando em volta do núcleo sólido que gera correntes elétricas, que dão origem ao campo magnético do planeta Terra.
Bibliografia:1 - ROSS, Jurandyr Sanches. Geografia do Brasil. São Paulo, Edusp, 1996.
2 - MARINA, Lúcia , Tércio. Geografia. São Paulo, Ática. ( Série Novo Ensino Médio )
3 - http://www.igc.usp.br/geologia/a_terra.php
Filme recomendado: O Núcleo - Missão ao Centro da Terra (The Core)
Exercícios de aplicação
1 - A comunidade científica mundial estabelece qual a idade para o planeta Terra?
2 - De acordo com o texto, de que forma teria ocorrido o nascimento do planeta  Terra?
3 - Que fatos podemos utilizar para  demonstrar esta toria ?
4 - Explique o conceito de Grau Geotérmico ?
5 - O Grau geotérmico é mesmo em qualquer lugar do planeta ? Justifique.
6 - Na Mina de Morro Velho, em Minas Gerais, a uma profundidade de 2500 metros, teríamos uma temperatura por volta de 64ºC se não fosse o sistema de refrigeração. Determine o grau geotérmico nesta região.
7 - Explique o que é a Litosfera.  
8 - Qual a importância da Listofera para a humanidade.
9 - A Litosfera faz parte de um conjunto de camadas do planeta Terra, relacione estas camadas.
10 - Relacione as características de cada uma dessas camadas.